アイリッシュ気分でティータイム

日本で生活するのに、ティーブレイクは欠かせない。アイルランドで紅茶文化にどっぷりつかったせいだろうか。アイルランドの家庭にはたいてい、大き目のポットとビスケットなどの甘いものがあり、お茶を飲みながら世間話に花が咲く。私の行っていた仕事場でも、皆、頻繁にティーブレイクを取り、デスクの上にはたいてい紅茶があった。
あまり知られていないけど、世界で最も紅茶を飲む人々はアイルランド人らしい。
紅茶と言えば日本ではイギリスが圧倒的に有名だけど、他にも紅茶を楽しむ文化はたくさんあるのだ。カップを温めて、ポットも冷めないようにティーコージ（ポットカバー）をかぶせておいしい紅茶を飲むための心遣いが感じられる。もちろんミルクもあっためて。

ちょっとゆったりしたいとき、そんな紅茶時間を楽しんでいる。日本でもそんなゆったりした紅茶文化を提案しているお店があるので紹介したい。
アイルランド紅茶専門店ホットドロップhttp://www.hot-drop.com/　宮城県にある通販の紅茶専門店。メルマガでおいしい紅茶の飲み方などの情報も得られる。ここのティーコージやティータオルはデザインもお洒落でお勧めです。紅茶はアイルランドで幅広く飲まれているバリーズティー。
日本のようにティーバックにひもがついていないので、取り出すときはスプーンなどが必要だが、入れたままで飲んでるアイリッシュもいたりして、お国柄がうかがえる。
大阪にはムジカという有名な紅茶専門店もある。ここは、アイリッシュというわけではないが、海外のお茶文化がうかがえる文化サロン的な雰囲気が素敵だ。